在漫長的歲月里，實(shí)木曾經(jīng)是木家具唯一的選擇。西方從古希臘、古羅馬時(shí)代到拜占庭時(shí)期，從方藝復(fù)興到巴洛克、洛可可風(fēng)格以至新古典主義，中國從商、周以下直至明、清，各時(shí)代家具設(shè)計(jì)師們的工作，都可以被總結(jié)為對實(shí)木家具不斷的完善和創(chuàng)新。這一方面是由于從前工藝技術(shù)的限制，另一方面也反映了當(dāng)時(shí)森林資源的充裕。
而實(shí)木家具之登峰造極者，及集中華民族傳統(tǒng)家具之大成的明式家具。明式家具摒棄了以往采用白木、軟木，以彩漆遮蓋木紋的做法，采用名貴熱帶硬木如紫檀、黃花梨、烏木、鳥翅、酸枝等，注重線條、雕刻和鑲嵌，以其用材名貴、紋理優(yōu)美，造型完美簡潔、結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)合理、氣質(zhì)清新秀鴉，不公達(dá)到了中國傳統(tǒng)家具的巔峰，在世界家具史上亦占有無可替代的重要地位。
十八世紀(jì)末開始的歐洲工業(yè)革命，奏響了現(xiàn)低家具誕生的序曲。森林資源的減少和環(huán)保意識的興起，促使人造板材應(yīng)運(yùn)而生。1836年，比利時(shí)家具師托耐特（Thonet）發(fā)明了層壓板技術(shù)和曲木工藝，并首先采用生產(chǎn)線批量生產(chǎn)家具。這是現(xiàn)代板式家具和機(jī)械化生產(chǎn)的萌芽。此后，板家具迅速成長，很快取代傳統(tǒng)實(shí)木家具成為主流產(chǎn)品。
現(xiàn)代板式家具是指以人造板為主要基材、以板件為基本結(jié)構(gòu)的拆裝組合式家具。常見的人造板材有膠合板、細(xì)木工板、刨花板、中纖板等。膠合板（夾板）常用于制作需要彎曲變形的家具；細(xì)木工板性能有時(shí)會受板芯材質(zhì)影響；刨花板（又叫微粒板）材質(zhì)疏松且表面粗糙，通常用于薄木貼面或者用于中低檔家具；性價(jià)比較高、較常用的是中密度纖維板（MDF）
板式家具常見的飾面材料有薄木（俗稱木皮），木紋紙、PVC膠板、聚脂漆面等。后三種飾面通常用于中低檔家具，而天然木皮飾面用于高檔產(chǎn)品。但是木皮的種類、厚度、切割方式花紋、色差等因素都會直接影響到貼皮類家具的價(jià)格。因此消費(fèi)應(yīng)該對以上的數(shù)據(jù)和名稱了解清楚。
