生活方式是人們在一切社會生活領域中的活動方式 生活方式在我國并無統(tǒng)一的定義。一般說，生活方式是在一定的生產方式基礎上產生，在諸多主客觀條件下形成和發(fā)展的人們生活活動的典型方式和總體特征。
廣義的生活方式包括人們在勞動，物質消費、政治、精神文化、家庭及日常生活等一切社會領域中的活動方式，狹義的生活方式只包括人們在物質消費、精神文化、家庭及日常生活領域中的活動方式。無論從哪方面理解，家具均與生活方式有著密切關系。某些后現代設計師斷言，我們設計一把椅子，就是設計一種坐的方式，推而廣之，我們設計一組家具就是設計一種生活方式，如工作方式、學習方式、娛樂方式、烹調方式、進餐方式??。 2家具是生活方式的縮影, 不同的個人、群體、階級、民族、國家和社會形態(tài)都有不同的生活方式，而在每一個特定的 社會形態(tài)和歷史發(fā)展階段中，又有反映該時代或該社會本質屬性的，在人們的生活中占主 導地位的生活方式的基本特點。
生活方式的產生，形成和發(fā)展除了受生產方式的制約外，還要受到自然環(huán)境、政治制度、思 想道德、科學文化、歷史傳統(tǒng)、風俗習慣、社會心理等多種條件的制約。對個人來說，其生 活方式還要受到年齡、性別、心理特征、信仰愛好、文化素質、價值觀念等因素的影響。生 活方式是一個歷史的范疇，它隨生產方法的發(fā)展和各種條件的變化而不斷地由低級向高級變 遷。同時生活方式反過來又給生產力的發(fā)展和社會進步產生巨大影響。生活方式的變化同樣 也促進了家具的發(fā)展，生活方式的多樣性也決定了家具的多樣性?；仡櫦揖甙l(fā)展史不難發(fā)現 ，家具正是反映某一歷史階段的生產力水平，科學文化水準，社會心理，風俗習慣的有力佐 證。家具文化正是不同民族，不同地域，不同歷史時期，不同文化傳統(tǒng)和價值觀念的整合。 因而可以說，生活方式決定了家具的本質，設計家具也是設計一種生活方式，家具是人類生 活大舞臺上不可缺少的道具，是各種生活方式的縮影。