古人云：“家有烏木半方，勝過(guò)財(cái)寶一箱”。

烏木又稱(chēng)沉陰木，兼?zhèn)淠镜墓叛藕褪纳耥?，?/span>“東方神木”和“植物木乃伊”之稱(chēng)。由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低洼處。埋入淤泥中的部分樹(shù)木，在缺氧、高壓狀態(tài)下，細(xì)菌等微生物的作用下，經(jīng)長(zhǎng)達(dá)成千上萬(wàn)年炭化過(guò)程形成烏木，故又稱(chēng)“炭化木”。歷代都把烏木用作辟邪之物，制作的工藝品、佛像、護(hù)身符掛件。

而現(xiàn)代的“烏木”則是紅木的一種，木材市場(chǎng)上一般所稱(chēng)的“烏木”是指黑色非洲烏木以及東非黑黃檀，它們是樹(shù)木樹(shù)種的一類(lèi)別，屬于國(guó)家紅木標(biāo)準(zhǔn)的一種。

陰沉木的本質(zhì)是碳化木（特殊地理狀態(tài)下，某些特別的樹(shù)種自然碳化了的木頭），它介于碳和木之間，有著自己獨(dú)特的木質(zhì)性質(zhì)；而是否屬于陰沉，一般看碳化的程度，碳化得太厲害反而成煤炭了。至于傳統(tǒng)流傳的辟邪神奇等，那屬于延伸了的文化范疇，往往容易使得大家在鑒別陰沉木時(shí)蒙上一層神秘的面紗。

烏木（陰沉木）與普通木頭相比則顯得較為奇特，一般木頭（水沉木也是，特例除外）燒出的是白灰，而陰沉木燒出的是黃灰。其遇水顏色加深，水干后恢復(fù)本色；涂上少許菜油則烏黑锃亮，不褪色。大部分陰沉木出土?xí)r樹(shù)心已腐朽，只剩下樹(shù)頭及樹(shù)干中層；已嚴(yán)重碳化的表面無(wú)法當(dāng)做一般材料使用，一般需刨去其外層，而留下木心使用。

烏木(陰沉木)本質(zhì)堅(jiān)硬（其中鐵力陰沉木最硬，紅椿陰沉木較軟；其形成陰沉木并返陽(yáng)(自然陰干)之后能否沉 于水下，主要取決于其形成樹(shù)種的不同，能沉能浮的均有；特別是一些成品小件一般都浮于水面，因此不能以能否沉于水來(lái)鑒別是否為陰沉木），多呈褐黑色，黑紅色，黃金色，黃褐色。其切面光滑，木紋細(xì)膩，打磨得法可達(dá)到鏡面光亮，有的烏木本質(zhì)已近似紫檀。其永不褪色、不腐朽、不生蟲(chóng)，是制作藝術(shù)品、仿古家具的理想之材。

現(xiàn)代的“烏木”是指在國(guó)家紅木標(biāo)準(zhǔn)的一種，木材市場(chǎng)上一般所稱(chēng)的“烏木”是指黑色非洲烏木，它是樹(shù)木樹(shù)種的一類(lèi)別，屬于國(guó)家紅木標(biāo)準(zhǔn)的一種。烏木：（拉丁名）國(guó)標(biāo)紅木5屬8類(lèi)33種材 之----柿樹(shù)屬烏木屬下有2類(lèi)：

a、烏木類(lèi) 烏木（斯里蘭卡及印度南部） 厚瓣烏木（熱帶西非） 毛藥烏木（菲律賓） 蓬賽烏木（菲律賓）。

b、條紋烏木類(lèi) 蘇拉威西烏木（印尼蘇拉威西島）菲律賓烏木（菲律賓）烏木類(lèi)樹(shù)種的木材構(gòu)造特征烏木散孔材。生長(zhǎng)輪不明顯。心材全部烏黑，淺色條紋稀見(jiàn)。管孔在肉眼下略見(jiàn)；含褐黑或黑色樹(shù)膠。

現(xiàn)代烏木心邊材區(qū)別明顯，心材黑色或栗褐色。散孔材。生長(zhǎng)輪不明顯，管孔在內(nèi)眼下略見(jiàn)（小至甚小）；內(nèi)含物豐富（多數(shù)含深色樹(shù)膠）。軸向薄組織豐富，主為同心層式離管組線(xiàn)狀（切線(xiàn)狀）。木射線(xiàn)細(xì)至極細(xì)，徑面斑紋不明顯，弦面痕未見(jiàn)。木材有光澤。無(wú)特殊氣味。結(jié)構(gòu)細(xì)而勻，紋理通常直至略交錯(cuò)。材質(zhì)硬重。耐腐，耐久性。氣干密度大于0.85g/cm3，通常沉于水。